Artistieke Visie Contour Mechelen vzw

Van meet af aan heeft Contour Mechelen vzw gewerkt met wat ze beschouwt als haar twee basisingrediënten: hedendaags bewegend beeld en het historisch patrimonium van Mechelen. In een stad als Mechelen waar de tijd zijn sporen heeft nagelaten in talrijke gebouwen, kerkelijke en andere, wil Contour de geschiedenis uitdrukkelijk betrekken op het heden, en het heden op de geschiedenis. Zo wordt elke presentatie geschraagd door het bewustzijn dat het nu-moment een kruispunt is van verleden en toekomst.

Zowel voor de curatoren als voor de kunstenaars kunnen de tentoonstellingsplaatsen een dubbele inspiratiebron zijn, vanuit historisch én vanuit ruimtelijk standpunt. Dat een videowerk niet in de gebruikelijke black box - of zwartgemaakte witte kubus - wordt getoond, maar in een 'niet-neutrale' ruimte maakt van de presentatie zelf een belangrijk gebeuren. De gekozen ruimtes worden weliswaar in zekere mate verduisterd of aangepast, maar ze behouden hun eigenheid. Hoe de werken worden getoond in een bepaalde context, waar ze precies worden opgesteld, of ze worden geprojecteerd of op monitors getoond, dat zijn stuk voor stuk boeiende vragen die worden beantwoord via een ontwikkelings- en beslissingsproces waar velen in nauwe samenwerking hun rol in spelen: kunstenaars, curator, tentoonstellingsarchitect, technici, productieverantwoordelijken.

Zowel 'moving images' als 'images en mouvement' zijn gevestigde termen geworden. Naar analogie daarvan spreken we in het Nederlands over 'bewegend beeld'. De nadruk op bewegend beeld bepaalt het specifieke gezicht van Contour Mechelen vzw. Al moet dit meteen worden genuanceerd, want uitgerekend dit 'bewegend beeld' gaat veel allianties aan met andere media. Met fotografie natuurlijk, maar ook  met schilderkunst, performance, geluid, narrativiteit (kortfilm, langspeelfilm, documentaire...), interactiviteit (digitale kunst, games...) enz. Het interdisciplinaire is met andere woorden sterk aanwezig.

Binnen het domein van de beeldende kunsten wint 'bewegend beeld' steeds meer terrein. Het is niet meer weg te denken uit een tentoonstelling van hedendaagse beeldende kunst. Contour concentreert zich op dit 'bewegend beeld', zoals het wordt gemaakt door kunstenaars die uit het beeldende kunstencircuit komen of zich aan de rand ervan bevinden. Het zoekt naar kunstenaars die de alomtegenwoordigheid van het audiovisuele op een eigenzinnige manier benaderen. Ook de status van 'beeldend kunstenaar' moet meteen worden genuanceerd, want juist via het medium van het bewegend beeld maken beeldend kunstenaars uitstappen naar andere disciplines. Maar ook de omgekeerde beweging komt steeds vaker voor: choreografen, theatermakers, muzikanten, film- en documentairemakers zoeken via het 'bewegend beeld' aansluiting bij de beeldende kunsten.

Contour heeft de ambitie om nieuwe of heel recente werken te tonen aan een zo breed mogelijk publiek. De actualiteitswaarde gaat in stijgende lijn: in 2003 vier Vlaamse werken in première, in 2005 vier Vlaamse  en drie internationale producties. In 2007 bestaat al de helft van de biënnale uit nieuwe werken, vier binnenlandse en vier buitenlandse, een toename die mee te danken is aan het Europese samenwerkingsverband waarvan Contour sinds augustus 2006 de leiding heeft.

Lies Declerck
directeur