Het HISK organiseert in Vlaanderen de postacademische opleiding beeldende en audiovisuele kunst. Het biedt een vijfentwintigtal jonge kunstenaars uit binnen- en buitenland gedurende twee jaar een eigen atelier en bijzondere begeleiding aan. De nadruk in het HISK ligt vooral op de individuele praktijk. Een selectieve internationale groep van gastdocenten (kunstenaars, curatoren, critici en theoretici) komt op geregelde tijdstippen presentaties geven en individuele atelierbezoeken afleggen. Daarnaast zijn er regelmatig bezoeken aan belangrijke kunstevenementen en worden er lezingen, masterclasses, seminaries en workshops georganiseerd. Het HISK biedt bovendien technische faciliteiten en productiemogelijkheden. Het HISK heeft een eigen tentoonstellingsruimte waar geregeld diverse projecten doorgaan.