De BUP is de enige federale professionele organisatie van galeries in België. De vereniging is opgericht in 1979 met het doel de rechten van haar leden te verdedigen bij de overheid en bij officiële instantes, o.a. wat betreft fiscaliteit, b.t.w. en volgrecht. De vereniging bestaat uit een Vlaamse en een Franse Gemeenschapskamer. Op haar beurt is de BUP lid van UBEMA (Unie van de Belgisch-Luxemburgse Kunstmarkt) en van FEAGA (Federation of European Art Galleries Association).

Galeries die lid zijn van de BUP ontplooien een commerciële activiteit die de promotie en de verdediging van de artistieke creativiteit tot doel heeft. Zij verbinden zich ertoe hun functie van tussenpersoon tussen kunstenaar en publiek op een integere, coherente en waardige manier uit te oefenen. Zij waarborgen de echtheid van de kunstwerken die zij exposeren en verkopen. Met hun kunstenaars onderhouden zij een duidelijke en correcte relatie, zowel op het artistieke als op het commerciële vlak